آفتاب نو، فرخنده رفائی: اگرچه چند میکروثانیه در زندگی روزمره انسان قابل احساس نیست، اما در دنیایی که زیرساخت‌های حیاتی با دقتی فراتر از صدم ثانیه کار می‌کنند، همین اختلاف ناچیز می‌تواند پیامدهای گسترده‌ای داشته باشد. آنچه هفته گذشته در آمریکا رخ داد، بار دیگر نشان داد زمان رسمی کشورها تا چه اندازه به فناوری‌های حساس و شرایط محیطی وابسته است.

به گزارش ویون، زمان رسمی ایالات متحده هفته گذشته در پی وقوع یک طوفان شدید دچار اختلالی کم‌سابقه شد و ۴.۸ میکروثانیه از زمان جهانی عقب افتاد. این طوفان که موجب آسیب به زیرساخت‌های برق و سقوط درختان شد، مرکز مؤسسه ملی استاندارد و فناوری آمریکا (NIST) در شهر بولدر را نیز تحت تأثیر قرار داد؛ جایی که ساعت‌های اتمی تعیین‌کننده زمان رسمی آمریکا نگهداری می‌شوند.

پس از قطع برق گسترده برای جلوگیری از خطر آتش‌سوزی، ساعت‌های اتمی این مرکز با استفاده از باتری‌های پشتیبان به کار خود ادامه دادند. با این حال، خرابی ژنراتور پشتیبان باعث شد ارتباط میان برخی ساعت‌ها و سامانه‌های اندازه‌گیری و توزیع زمان مختل شود. نتیجه این اختلال، عقب‌ماندن زمان هماهنگ‌شده آمریکا موسوم به UTC(NIST) به میزان ۴.۸ میکروثانیه نسبت به زمان جهانی بود.

بیشتر بخوانید:

جف شرمن، فیزیک‌دان ارشد پژوهشی در NIST، این اختلاف زمانی را «هم‌زمان بزرگ و کوچک» توصیف کرده است. او تأکید می‌کند که چنین خطایی هرچند برای عموم مردم محسوس نیست، اما می‌تواند بر سامانه‌های حیاتی مانند مخابرات، شبکه‌های اینترنت، GPS، زیرساخت‌های مالی و ناوبری تأثیر بگذارد.

NIST از سال ۲۰۰۷ به عنوان مرجع رسمی زمان در آمریکا فعالیت می‌کند و با استفاده از حدود ۲۰ ساعت اتمی، زمان ملی این کشور را محاسبه و با استانداردهای جهانی هماهنگ می‌کند. به گفته مسئولان این مرکز، برق اکنون به طور کامل وصل شده و بررسی‌ها و تعمیرات لازم برای جلوگیری از تکرار چنین اختلالی در حال انجام است.