​این خصلت تیم ساپینتو است که هرگز نمی‌تواند خیال هوادارانش از خود و قدرتش کاملا راحت کند. بنابراین پس از پیروزی ۳-صفر مقابل المحرق بحرین در یک قدمی حذف از آسیا و در شرایطی که همه‌چیز برای ادامه نتایج مثبت آماده بود، آنها امروز مغلوب تیم پرتلاش مهدی تارتار شدند که پس از گل در نیمه اول، فقط یک بار به استقلال فرصت واقعی گلزنی داد و با یک دفاع آهنین موفق شد با کنترل حمله‌وران ساپینتو (که همه آنها در زمین بودند) سه امتیاز شیرین به خانه ببرد. 

برای مهدی تارتار که سال‌ها به‌خاطر نه چندان مثبت مقابل استقلال قضاوت می‌شد، این پیروزی بسیار پراهمیت و برای آینده کاری او تعیین‌کننده بود. حالا او می‌تواند با خیال راحت هر شهر یا کشوری در ایران یا جهان را برای تعطیلات انتخاب کرده و با اولین پرواز برای استراحت به سفری آسوده برود. برخلاف ریکاردو ساپینتو که برای گذراندن کریسمس به پرتغال رفته و دیروز به ایران بازگشته بود و حالا یک بازی با سپاهان را برای تمدید قرارداد کاری خود فرصت دارد.

از نیم فصل اول تنها دو بازی باقی مانده که یکی از آنها بازی تراکتور- ملوان و دیگری مسابقه حساس استقلال و سپاهان است که احتمالا آخرین بخت ساپینتو برای جبران مافات و به دست آوردن اعتماد از دسته رفته هواداران به شمار می‌رود. 

تیم او امروز نه آن‌قدر قوی و نه آن‌قدر ضعیف بود؛ نه آن‌قدر فرصت‌طلب که از تک موقعیت خود استفاده کند و نه آن‌قدر قدرتمند که فشاری غیرقابل مهار را به حریف وارد کند. حتی از یاسر آسانی، علیرضا کوشکی و منیر الحدادی هم خبری نبود. در حالیکه گران‌ترین مدافع این فصل فوتبال ایران روی نیمکت زیر پتو به زمین ناهموار شهر قدس خیره شده بود، موسی جنپو، دیگر مهره گران‌قیمت این فصل پیش خودش فکر می‌کرد که شاید حضور او در زمین هم مثل بازی‌های قبلی نمی‌تواند چیزی را عوض کند. 

حالا ساپینتو در یک نیم‌فصل پرماجرا به میانه راه رسیده و آزمون دشوار شکست مقابل قهرمان نیم‌فصل را پیش رو دارد. او که بابت ریسکش روی رامین رضاییان در مسابقه قبلی مورد تشویق قرار گرفته بود، حالا با مخالف‌خوانی هواداران مواجه خواهد شد که چرا تیمش را از خدمات این بازیکن همیشه خطرناک محروم کرده است و این در طبیعت مربیگری در یک تیم بزرگ است؛ وقتی که همه تصمیمات به نتیجه بستگی دارد. 

در حالی‌که هواداران استقلال در گفتگو با خبرنگاران میدانی مشغول انتقاد شدید از نحوه بازی تیم و خریدهای بی نتیجه هستند و از نازون و جنپو و دیگران انتقاد می‌کنند، ساپنیتو که قطعا بازی بعدی را هم به دلیل فشردگی مسابقات فرصت خواهد داشت، چاره‌ای جز تحمل این فشار، ایستادن روی پا، حفظ روحیه و فرمان حمله به قهرمان نیم‌فصل را ندارد. سرنوشت او در ۹۰ دقیقه بعدی تعیین خواهد شد.