باشگاه استقلال فصل را با خریدهای پرهزینه و پر سر و صدا آغاز کرد و یکی از مهم‌ترین این خریدها عارف آقاسی بود؛ مدافعی که به‌عنوان ملی‌پوش و یکی از بهترین‌های فصل قبل قرار بود ستون خط دفاعی آبی‌ها باشد. اما شروع فصل برای او به بدترین شکل ممکن رقم خورد. اشتباهات پرتعداد، نمایش‌های ضعیف و حتی مطرح شدن بحث جدایی‌اش تنها بعد از چند هفته، باعث شد نام آقاسی بیشتر در حاشیه‌ها دیده شود تا در زمین مسابقه.

رفتارهای این بازیکن نیز به این وضعیت دامن زد. آقاسی چند بار با طرح مصدومیت‌های دقیقه نودی و عدم همراهی تیم در روز مسابقه، موجب خشم ساپینتو شد و سرمربی استقلال هم در واکنش، اظهارات تندی علیه او مطرح کرد. در نهایت کار به جایی رسید که آقاسی از حضور در تمرینات محروم شد و به نوعی کنار گذاشته شد.

با این حال، چند روز پیش او دوباره به تمرینات بازگشت؛ اتفاقی که برخلاف تصور، بیشتر تصمیم مدیریتی بود تا فنی. مدیران استقلال معتقد بودند فسخ قرارداد با آقاسی آن هم در نیم‌فصل، می‌تواند تیم‌های رقیب را تقویت کند و ضررش مستقیماً به استقلال برگردد. از طرفی باشگاه برای جذب این بازیکن هزینه زیادی پرداخت کرده و قرارداد سنگینی هم با او بسته شده است، بنابراین اجازه جدایی رایگان یا ارزان برای او منطقی به نظر نمی‌رسد؛ خصوصاً که هیچ تیمی حاضر نیست برای جذب آقاسی مبلغ بالایی پرداخت کند.

در ظاهر همه‌چیز آرام شده و آقاسی به تمرینات برگشته است، اما واقعیت این است که او جایی در برنامه‌های ساپینتو ندارد و فقط فعلاً برای جلوگیری از ضرر بیشتر در کنار تیم نگه داشته شده است. 

بیشتر بخوانید: حمله سرپرست استقلال به حاشیه‌سازان؛ باشگاه آرامش می‌خواهد