با انجام مراسم قرعه‌کشی مرحله یک‌ هشتم نهایی  لیگ قهرمانان آسیا مشخص شد که در این مرحله حساس، استقلال به مصاف الحسین اردن می‌رود و سپاهان با الاهلی قطر دیدار می‌کند. هر دو نماینده کشورمان در بازی رفت میزبان هستند و در دیدار برگشت مهمان خواهند بود.
ایران در این فصل از لیگ قهرمانان دو نماینده داشت؛ سپاهان که در پلی آف لیگ نخبگان مغلوب الدحیل شده بود، به سطح دوم آمد تا در کنار استقلال برای کشورمان مبارزه کنند. خوشبختانه هر دو تیم با موفقیت از دور گروهی صعود و حالا در  مرحله حساس حذفی، رقبای خود را شناخته‌اند.
طبق روال هر قرعه کشی، حالا بازار گمانه زنی داغ شده و خیلی شروع به مقایسه قرعه دو تیم می‌کنند. در نگاه اول، الاهلی قطر رقیب سرسخت‌تری نسبت به الحسین اردن است. هر دو نماینده کشورمان در بازی اول میزبان هستند و از این نظر شرایط یکسانی دارند. ضمن اینکه هر دو می توانند بازی دیگری در مرحله گروهی برابر دیگر نماینده اردن را آنالیز و به شناخت کافی برسند.
اما همه این‌ها دلیل بر راحت‌تر بودن قرعه استقلال نیست. اتفاقا در فوتبال، هر زمان حریف را دست کم گرفته و برای خود بازی آسانی تصور کنید، به شدت تنبیه خواهید شد. چه بسا اگر استقلال با یک تیم ریشه‌دار و قدرتمند روبرو می‌شد، به مراتب کار راحت‌تری داشت.
الحسین این فصل در خانه خود، سپاهان را برد. ضمن اینکه استقلال خود با دیگر نماینده اردن -یعنی الوحدات- همگروه بود. به یاد داریم که بازی رفت در ورزشگاه شهدای شهر قدس با دو گل به سود استقلال تمام شد و بازی برگشت، در خانه حریف ۱-۱ مساوی شد. نیمه دوم این دو بازی را به خاطر می‌آورید؟
حالا همانطور که استقلال می‌تواند دو بازی سپاهان مقابل نماینده دیگر اردن را آنالیز کند، الحسین هم قادر است همین کار را با دو بازی استقلال برابر الوحدات انجام دهد. فراموش نکنیم که بازی برگشت در اردن است و این یعنی آبی‌ها “باید” در دیدار رفت کار را تمام کنند.
اگر به سابقه دیدارهای نمایندگان ایران با تیم‌های عربی مراجعه کنیم، مصاف برگشت در خانه حریف یک زنگ خطر جدی برای نماینده پر امید ماست. به خصوص که استقلال این روزها به حاشیه رفته و با پنجره بسته امکان تقویت تیم خود را هم ندارد.
اینجا را بخوانی: با این قرعه‌کشی استقلال را فینالیست آسیا بدانید/ بودن در لیگ قهرمانان قاره لیاقت می‌خواهد که تیم سوگلی ندارد