استقلال با وجود تمام نوسانات فنی در طول نیم‌فصل نخست، به نظر می‌رسد زوج خط دفاعی خود را پیدا کرده است. حضور رستم آشورماتوف در قلب دفاع، نقش پررنگی در ثبات ساختار دفاعی آبی‌پوشان داشته؛ تا جایی که آمارها نشان می‌دهد استقلال با این مدافع ازبک، عملکردی کاملاً متفاوت نسبت به زمان غیبت او داشته است.

استقلال در ۱۳ مسابقه‌ای که آشورماتوف را در ترکیب اصلی در اختیار داشته، موفق به کسب ۶ پیروزی، ۶ تساوی و تنها یک شکست شده و در این بازی‌ها فقط ۸ گل دریافت کرده است؛ آماری که میانگین ۰.۶ گل خورده در هر بازی را نشان می‌دهد.

در مقابل، آبی‌ها در ۹ دیداری که بدون آشورماتوف به میدان رفته‌اند، تنها ۲ برد کسب کرده‌اند و با ۴ شکست و ۳ تساوی، ۱۶ گل دریافت کرده‌اند؛ یعنی میانگین ۱.۷۷ گل خورده در هر مسابقه.

این اختلاف آماری چشمگیر، به‌خوبی نشان می‌دهد حضور مدافع ازبک استقلال تا چه اندازه در انسجام دفاعی و نتیجه‌گیری این تیم تأثیرگذار بوده و چرا غیبت او اغلب با روزهای سخت برای آبی‌ها همراه شده است.