استفاده استیون کینگ از «دری» سال‌ها پیش از انتشار رمان It

شهر خیالی دِری در ایالت مِین که امروز برای میلیون‌ها خواننده مترادف با رمان «آن» (IT) است، در واقع سال‌ها پیش از انتشار این رمان در آثار استیون کینگ حضور داشته است. طبق گزارش منتشرشده، نخستین ظهور دری در داستان کوتاه «پرنده و آلبوم» بوده که در سال ۱۹۸۱ در مجموعه (A Fantasy Reader) چاپ شد؛ داستانی که بعدها به‌عنوان فصل چهاردهم رمان «آن» بازنویسی و وارد نسخه نهایی شد.

در نسخه اولیه این داستان، شخصیت مایک هنلون با سر بریده استنلی یوریس روبه‌رو می‌شود (تجلی‌ای از پنی‌وایز) اما تفاوت مهم این است که در نسخه ۱۹۸۱، سرِ استنلی مایک را با توهین‌های نژادی آزار می‌دهد؛ عنصری که در رمان ۱۹۸۶ حذف شد.

این مجموعه داستان که تنها هزار نسخه چاپی داشته، نخستین مواجهه عمومی خوانندگان با شهر دری بود. با این حال، بسیاری از طرفداران تصور می‌کنند دری نخستین‌بار در رمان «مرد فراری» (The Running Man) معرفی شده، زیرا این شهر در نسخه ادبی آن نیز حضور دارد. کینگ بعدها اشارات و حضورهای کوتاه دری را در آثاری چون «جسد» (The Body)، «قبرستان حیوانات» (Pet Sematary) و داستان‌های مجموعه (Skeleton Crew) تکرار کرد و آن را به یکی از گره‌های اصلی چندجهانی ادبی خود تبدیل ساخت.

دری از آن زمان به یکی از مهم‌ترین مکان‌های مشترک در جهان داستانی کینگ تبدیل شده و الهام‌بخش اقتباس‌های سینمایی و تلویزیونی متعدد بوده است؛ از جمله سریال جدید « به دری خوش آمدید» (Welcome to Derry) که به‌عنوان پیش‌درآمدی بر فیلم‌های «آن» ساخته شده است.