مدال نقره دوست‌دختر جیک‌پاول در رقابت 500 متر اسکیت

در رقابت ۵۰۰ متر اسکیت سرعت بانوان در بازی‌های زمستانی المپیک زمستانی میلان کورتینا ۲۰۲۶، یوتا لیردام ورزشکار مطرح هلندی به مدال نقره دست پیدا کرد و هم‌تیمی‌اش فمکه کوک با ثبت رکوردی جدید در تاریخ المپیک موفق شد مدال طلا را از آن خود کند. این رقابت که یکی از حساس‌ترین مواد اسکیت سرعت به شمار می‌رود، با اختلافی بسیار کم به سود کوک به پایان رسید و لیردام را از کسب دومین طلای خود در این دوره بازداشت.

لیردام در این مسابقه زمان ۳۷.۱۵ ثانیه را ثبت کرد. رکوردی که تا دقایقی او را در صدر جدول نگه داشت و امیدها را برای تکرار طلای المپیکی زنده کرد. او در دوازدهمین جفت از مجموع پانزده جفت مسابقه داد و پس از پایان رقابت خود ناچار شد با اضطراب منتظر بماند تا نتیجه نهایی مشخص شود. این انتظار زمانی پرتنش‌تر شد که مشخص شد آخرین جفت مسابقه شامل فمکه کوک و ارین جکسون قهرمان المپیک قبلی است.

در نهایت فمکه کوک با ثبت زمان ۳۶.۴۹ ثانیه همه معادلات را تغییر داد. این زمان نه‌تنها او را به مدال طلا رساند، بلکه به عنوان رکورد جدید المپیک نیز ثبت شد. اختلاف زمانی اندک میان دو اسکیت‌باز هلندی نشان‌دهنده سطح بسیار بالای این رقابت بود و باعث شد هلند بار دیگر قدرت خود را در اسکیت سرعت بانوان به نمایش بگذارد.

واکنش لیردام پس از مشخص شدن نتیجه، توجه بسیاری را جلب کرد. او بدون هیچ نشانه‌ای از ناراحتی، موفقیت هم‌تیمی‌اش را تحسین کرد و دو ورزشکار پس از پایان مسابقه یکدیگر را در آغوش گرفتند. این صحنه به یکی از تصاویر ماندگار مراسم اهدای مدال تبدیل شد. مدال برنز این ماده نیز به میهو تاکاگی، اسکیت‌باز باتجربه ژاپنی، رسید.

در جایگاه تماشاگران، جیک پاول نامزد یوتا لیردام حضور داشت و با هیجان رقابت او را دنبال می‌کرد. حضور پاول در کنار اعضای خانواده و هواداران هلندی، فضای ویژه‌ای به این مسابقه داده بود. لیردام پس از مسابقه درباره جشن احتمالی این موفقیت گفت هنوز تصمیمی نگرفته و ترجیح می‌دهد در ابتدا این لحظه را به طور کامل درک کند.

او در اظهاراتش تاکید کرد که این مدال برایش ارزشی بسیار بالا دارد و حاصل سال‌ها تلاش و تمرین فشرده است. لیردام یادآور شد که پیش از این در ماده هزار متر به مدال طلا رسیده و همان موفقیت فشار روانی زیادی را از روی او برداشته بود. به گفته وی، هدفش در ۵۰۰ متر کسب مدال نقره بود و از رسیدن به این نتیجه رضایت کامل دارد.

این مسابقه در حالی برگزار شد که در ماده هزار متر شرایط کاملاً برعکس بود. در آن رقابت، لیردام با ثبت رکورد جدید المپیک به مدال طلا رسید و فمکه کوک در جایگاه دوم ایستاد. همین جابه‌جایی نقش‌ها باعث شد رقابت ۵۰۰ متر جذابیت دوچندانی پیدا کند و نتیجه آن تا لحظات پایانی نامشخص بماند.

در حاشیه این رقابت، الیا اسمدینگ، نماینده بریتانیا، با زمان ۳۸.۹۳ ثانیه در رده بیست و پنجم قرار گرفت. او در لحظات پایانی تعادل خود را از دست داد و با موانع ایمنی برخورد کرد. هرچند این حادثه آسیب جدی به همراه نداشت، اما باعث توقف کوتاه مسابقه برای ترمیم یخ پیست شد.

یوتا لیردام در پایان بازی‌ها درباره آینده حرفه‌ای خود و احتمال خداحافظی گفت که فعلاً تصمیمی ندارد و می‌خواهد این موفقیت را بدون فشار و عجله هضم کند. او تاکید کرد که تمام تمرکزش در حال حاضر روی لذت بردن از نتایج به دست آمده است و تصمیم‌گیری درباره ادامه مسیر ورزشی را به ماه‌های آینده موکول می‌کند. این اظهارات در حالی مطرح شده که بسیاری از کارشناسان، عملکرد او در میلان کورتینا را یکی از بهترین نمایش‌ها در تاریخ اسکیت سرعت بانوان می‌دانند.