مهدی قایدی در سال ۹۶ برای خودش نامی دست و پا کرده بود و می‌رفت تا در فوتبال ایران به یک پدیده تبدیل شود. در آن مقطع خیلی‌ها مهدی را با علیرضا نیکبخت واحدی مقایسه می‌کردند. همین قیاس باعث شد سراغ نیکبخت برویم و شش دی ۱۳۹۶ مصاحبه‌ای جذاب و اختصاصی با علیرضا داشته باشیم.

بد نیست خلاصه حرف‌های نیکبخت را به اتفاق یکدیگر مرور کنیم:

• خیلی‌ها برای دستیاری به مربیان زنگ می‌زنند ولی من اهل چنین کارهایی نیستم. در دوران فوتبالم هم چنین رفتاری نداشتم.
•  اگر اشتباه نمی‌کردم، به اولین فوتبالیست ایرانی شاغل در لالیگا تبدیل می‌شدم چون اتلتیکومادرید من را می‌خواست. البته بروسیا مونشن گلادباخ و فنرباغچه هم پیشنهاد داده بودند.
• در مجموع از زندگی فوتبالی خودم راضی هستم چون هم در تیم ملی بازی کردم و لژیونر شدم، هم این‌که پیراهن استقلال و پرسپولیس را بر تن کردم.
• باور کنید قضیه منشور اخلاقی را اصلا به خاطر من راه انداختند تا قربانی‌ام کنند. می‌گفتند چرا این‌طوری لباس می‌پوشی چرا موهایت این‌طوری است؟
• در مورد ماجرای خط‌خوردنم از تیم ملی که سال ۸۷ رخ داد، علی دایی حق داشت به همین خاطر از او خوشم می‌آید.
• مهدی قایدی بازیکن خیلی خوبی می‌شود ولی به او می‌گویم هرگز علیرضا نیکبخت واحدی را الگوی خود نکن بلکه ببین من و امثال من چه اشتباهاتی انجام داده‌ایم و تو آن‌ها را تکرار نکن. قایدی به لحاظ فوتبالی می‌تواند یک مجاهد خذیراوی دوم شود.
• هنگامی که در پرسپولیس بودم و عباس انصاری‌فرد مدیرعامل ما بود، بر سر یک بازیکن تیم امید با او دعوا کردم چون این بچه جای خواب نداشت. دقیقا بعد از همان دعوا بود که گفتند نیکبخت دیگر در پرسپولیس نباشد.