پژوهشگران چینی در رآکتور پیشرفته اییست (EAST) به دستاوردی تاریخی رسیدند که می‌تواند آینده انرژی جهان را تغییر دهد. طبق مقاله‌ای که در نشریه «ساینس ادونسز» منتشر شده است دانشمندان موفق شدند چگالی پلاسما را در این راکتور به سطحی بسیار بالاتر از حد استاندارد برسانند و وارد ناحیه‌ای شوند که پیش از این غیرممکن تصور می‌شد. این موفقیت نشان می‌دهد که تولید انرژی از طریق هم‌جوشی هسته‌ای نه تنها ممکن است بلکه می‌تواند بسیار کارآمدتر از پیش‌بینی‌های قبلی باشد.

شکستن سد گرین‌والد در خورشید مصنوعی چین

دهه‌ها بود که دانشمندان با مانعی به نام «حد چگالی گرین‌والد» روبرو بودند که اجازه نمی‌داد چگالی پلاسما در راکتورهای توکامک از حد مشخصی فراتر رود زیرا باعث ناپایداری و خاموشی راکتور می‌شد.

اما تیم تحقیقاتی چین با بهینه‌سازی دیواره‌های تنگستنی و کنترل دقیق جریان گاز توانستند پلاسما را تا ۱.۶ برابر این حد تئوری فشرده کنند و همچنان آن را پایدار نگه دارند. این یعنی خورشید مصنوعی چین اکنون می‌تواند در حالتی عمل کند که به «رژیم بدون چگالی» معروف است.

اهمیت این دستاورد در فرمول تولید انرژی نهفته است؛ توان خروجی یک راکتور هم‌جوشی با توان دوم فشار پلاسما رابطه مستقیم دارد. بنابراین افزایش چگالی حتی به مقدار کم می‌تواند منجر به جهشی بزرگ در میزان انرژی تولیدی شود. با عبور از این محدودیت قدیمی مسیر برای ساخت نیروگاه‌های تجاری که بتوانند برق ارزان و پاک را بدون زباله‌های هسته‌ای خطرناک تولید کنند هموارتر از همیشه شده است.